第四章 武侯授印分三路，蜀相封书遣众将
却说刘备西返成都之日，诸葛亮并未即刻移驾猇亭前线。他闭门三日，不出永安宫一步，只命人将益州、汉中、江州三地兵马粮册尽数搬入阁中，日夜翻检。侍从送三餐入内，只见案上烛泪堆积如小山，地图铺满地面，竟无下脚之处。
第三日黄昏，诸葛亮终于推门而出，面色虽憔悴，双目却炯炯有神。他手持三封火漆密信，唤来三名心腹信使，各授一函，面授机宜。
第一封，北送汉中，面呈镇北将军魏延。
信使快马加鞭，日夜兼程，沿途更换驿马七次，三日后抵达汉中。魏延正在阳平关督促修筑城垣，忽闻丞相急信，当即拆阅。只见信中写道：
“延将军如晤：夷陵之战正酣，曹丕必怀窥伺之念。若其以一路兵出子午谷，一路兵出斜谷，汉中腹背受敌，西川门户洞开。今令将军固守阳平、阴平二关，多设旌旗疑兵，使敌不知我虚实。另附一计：若曹军来犯，将军可遣精兵千人，着魏军衣甲，佯作败退至褒斜道中，沿途抛洒粮草辎重，诱其深入，然后伏兵四面合围。此计可用一次，虽不能大破曹军，足可教曹丕半年不敢再窥汉中。切记：北线安危，系于将军一身。万勿轻动！——诸葛亮拜书。”
魏延看完，将信纸往案上一拍，仰天大笑：“丞相果然知我！子午谷奇袭之计，我向先主提过三次，先主不纳。而今丞相教我以’诈败诱敌'，虽不如奇袭痛快，倒也解气！“当即传令三军，将关前旌旗增加了三倍，又命五百士兵每日在关墙上往来奔走，扬起尘土，远远望去，宛如大军调动。
第二封，南送江州，面呈翊军将军赵云。
信使沿长江南岸疾行，两日后到江州。赵云正在操练水军，闻信拆阅。诸葛亮信中写道：
“子龙将军足下：陛下东征，臣代御敌，然曹魏在北，终是心腹之患。将军久经沙场，深明大义，今请将军即刻率江州精兵八千，北上汉中，助魏延协防。若曹军来袭，将军守城，魏延出战，二人互补，可保汉中万无一失。另有一事相托：将军北上途中，顺道经成都时，请入宫面见太子，转告臣言——‘丞相在外，太子须每日临朝，亲阅奏章，不可懈怠。军国大事可问法正、刘巴，民政钱粮可问张裔、杨洪。‘将军于军务之外，若能时时点拨太子，乃蜀汉之福也。”
赵云读完，沉默片刻，长叹一声：“丞相啊丞相，你一人扛着三面战鼓，却还要分心为我等铺路。若陛下当初肯听我劝，何至有今日？“他不再犹豫，当夜便传令拔营，八千人马沿金牛道北上。临行前，又特意绕道成都，入宫见了刘禅，将诸葛亮之言一一转述。刘禅虽年幼，却也正襟危坐，一一记下。
第三封，东送夷陵前线，面呈征东将军冯习。
这封信却与前两封不同。信使到了冯习大营，冯习拆开一看，只见上面只有寥寥数语：
“冯将军：伐木完工后，请将三千株木材尽数堆于马鞍山西麓，堆成’井’字形，上覆枯草松脂，但留一条窄道通向北面山谷。然后全军后撤十里，只留哨骑二十人，每日望风。若见吴军火起，不必救火，不必出战，只做一事——守住通往巫县的三条小路，莫教陆逊断了我军归途。切记：退即是进，让即是攻。”
冯习与张南、吴班三人共观此信，面面相觑。张南挠头道：“丞相让我们辛辛苦苦砍了三千株大树，堆在山上，又不许救火，这……这是何意？”
吴班沉吟道：“莫非丞相是故意让陆逊烧？那三千株木材便是……”
冯习猛然醒悟，一掌拍在大腿上：“我明白了！这叫’以火引火’！陆逊若放火烧山，那三千株木材便是最大的引火物！他烧我们，我们便引火烧他！妙啊！”
张南仍有些不解：“但丞相说’留一条窄道通向北面山谷’，这又是何用？”
冯习笑道：“傻兄弟，那是给陆逊留的’生路'。火势一起，吴军若要退，只能走那条窄道，进了北面山谷——山谷两旁是什么？是丞相布置草人假营的地方。草人背后，多半埋着弩机箭阵呢！”
三人相视大笑，连日来的疑虑一扫而空。当即分头行动：冯习督运木材堆砌，张南组织后撤，吴班率哨骑布防。
却说这一日，永安宫中，诸葛亮终于收拾行装，准备亲赴前线。临行前，他最后看了一眼案上铺开的《江陵水道考》，用朱笔在猇亭二字上画了一个圈。
“陆逊啊陆逊，“他低声道，“你此刻大约已知朕陛下回成都了。你一定在想——‘刘备退走，换诸葛亮来，此人素来谨慎，必不敢冒进，我正好趁他立足未稳，先发制人。'”
“但你错了。我从不与人争先手。我等的，恰恰是你先动手——”
他话音未落，忽然一道急报从门外飞入，守将跪呈：“禀丞相！吴军细作昨夜偷渡江口，潜往猇亭方向去了！”
诸葛亮接过急报，只是微微一笑，仿佛一切尽在预料之中。他将急报放在灯上烧了，轻声道：“去吧，去告诉陆逊——‘蜀军换帅，疑兵四起，正伐木筑营。‘他听了这个，便会按捺不住了。”
他走出宫门，翻身上马。身后永安城的城门缓缓开启，马蹄声踏过青石长街，向着东方滚滚而去。朝阳正从江面升起，万丈金光铺满江涛。
正是：三封密诏安四野，一骑独骑赴东陲。欲知孔明与陆逊初次斗智如何，且听下回分解。