第一章 孔明夜观荧惑兆，玄德梦觉火劫临
时值建安二十六年春，蜀汉昭烈皇帝刘备登基未及半载，便倾举国之兵东征孙权，为弟复仇。大军连营七百余里，自巫峡至夷陵，旌旗蔽日，戈甲耀天。刘备亲率大营驻扎猇亭，与陆逊相峙已逾三月，胜负未分。
却说丞相诸葛亮留守成都，总理朝政，日理万机。这日正是六月既望，暑热难当，孔明于府中批阅粮草文书，忽觉心神不宁，手中朱笔竟连落三回。他放下笔来，掐指暗算，不觉大惊失色。
“来人！备马，本相要往城外西山观星。”
左右皆愕然，侍从劝道：“丞相，此刻方过未时，赤日当空，何处观星？”
孔明摇羽扇轻叹：“天象有变，非其时不可察也。速去莫问。”
是夜二更，孔明登西山之巅，遣散随从，独坐观星台。但见银河皎皎，北斗横斜，他逐一检视二十八宿，忽然目光凝住——但见南方朱雀七宿之中，翼宿、轸宿之间有一颗赤星，其色如血，正缓缓向井宿移动。孔明神色骤变，取出铜盘玉筹，就地演算。
那赤星名曰"荧惑"，主刀兵灾祸。若荧惑守心，则帝王有难；若荧惑入井，则大将横死。而今荧惑行于翼轸之间，正应荆州分野，且光芒渐盛，分明是要入井宿之兆！
孔明又算了一卦，得"火风鼎"之变爻，九四爻辞曰：“鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。“他浑身一震，汗透重衣——鼎为国之重器，折足覆餗，正应前方大军有倾覆之危！再推时日，竟应在本月闰六月间！
“不好！“孔明猛地站起身，手中羽扇"啪"地落在地上，“陛下连营七百里，依山傍林，一旦东南风起，陆逊以火攻之，则我军……”
他不敢再想下去。疾步下山，连夜召来心腹侍从，写下两道密信：一道飞送永安守将，命其严密封锁江面，以备接应；一道直送猇亭大营，面呈陛下亲启。
然而信使刚出城门，孔明又将其唤回。他负手立于庭中，仰望夜空，沉思良久，终于长叹一声：
“陛下素日信任于亮，此信虽至，恐难阻其雷霆之怒。若要全胜，除非……“他眼中精光一闪，转身入内，竟从案下取出一卷尘封已久的帛图，上面赫然写着——《江陵水道考》。
次日黎明，孔明入宫面见太子刘禅，只说"丞相需往永安督粮”，便轻车简从，星夜西行。随行不过十骑，却带了整整三车竹简地图。
一路上，孔明马不停蹄，于马上展卷细看，将巫山、秭归、夷道、猇亭的山川地势一一默记于心。每到驿站，必问：“陛下大军近日如何扎营？水军在何处？粮道有几条？“凡有所问，无不切中要害。
行至白帝城时，忽遇暴雨，道路泥泞难行。随从劝其暂且歇息，孔明却道：“天雨虽大，不及火雨之烈。若晚到一日，三军尽为灰烬矣！“遂冒雨前行，衣袍尽湿，形容憔悴。
这日黄昏，终于抵达永安宫前。但见宫门紧闭，守军严阵以待。孔明递上令牌，守将急入内通报。不多时，宫门大开，刘备亲率左右出迎。
只见刘备面色微红，似乎正在饮酒，见孔明风尘仆仆立于雨中，不由愕然：“丞相不在成都辅佐太子，千里而来，所为何事？”
孔明一撩湿透的长袍，跪倒雨中，声音嘶哑却字字清晰：
“臣夜观天象，荧惑入井，应在七日内有大火焚营之灾。陛下速撤连营，退守白帝，否则……”
他话音未落，刘备身后闪出一人，正是随军谋士马良，他皱眉道：“丞相此言差矣。我军连营七百里，陆逊屡战屡败，龟缩不出，何来火攻之患？丞相远在成都，岂知前线实情？”
孔明抬起头，雨水顺着他的眼角滑落，目光却如寒星般射向马良：
“幼常（马良字幼常），你可曾见过陆逊营中的灶台？每日减灶几何？他可曾砍伐四围草木？他营前溪水是清是浊？”
马良一怔，答不上来。孔明转向刘备，声音愈发凝重：
“陛下！陆逊并非怯战，他在等——等东南风起，等草木干燥，等陛下将大营尽数扎入密林避暑！那时火借风势，风助火威，七百里连营顷刻便成焦土！”
刘备脸上酒意顿消，手中玉杯"当啷"落地。他缓缓站起身，盯着孔明看了半晌，终于开口：
“丞相所言，果真如此？”
孔明从怀中取出那卷《江陵水道考》，在雨中展开，指着一处标记道：
“陛下请看——猇亭以北三里，有山名曰’马鞍'，林木最密。若陆逊断陛下归路于此，则前有火攻，后有水阻，我东征大军……将片甲不回！”
此言一出，四下寂静，只闻雨声哗哗。
刘备缓缓踱到门前，望着漫天雨幕，良久无言。身后众将屏息凝神，唯见陛下紧握的双拳在微微颤抖。终于，他转过身来，声音竟带着几分苍老：
“孔明……依你之见，当如何是好？”
孔明深深叩首，额头浸入泥水之中：
“请陛下即刻班师，留精兵三万于永安，以臣代陛下御敌。臣……愿立军令状，若不夺回荆州二郡，不教陆逊心服，甘受军法！”
话音未落，帐外突然传来一声炸雷，白光闪过，照得满室皆亮。刘备缓缓走近，双手扶起孔明，四目相对——那双曾纵横天下的眼中，竟已泛起了泪光。
“丞相请起。朕……听你的。”
正是：荧惑一封惊夜雨，卧龙千里定乾坤。欲知孔明如何布局退敌，且听下回分解。